北京時間3月20日，據ESPN名記Shelburne報道，雄鹿老板埃登斯與哈斯拉姆在字母哥的未來這一問題上立場一致。當字母哥在10月2日有資格簽下續約合同時，他要么與雄鹿簽下長期合同，要么雄鹿會將這位球隊招牌球星交易離隊。

“字母哥即將進入合同的最后一年，”埃登斯表示。“所以只會有兩種結果：要么續約，要么被交易。”

“我們不可能讓他就這么打完最后一年合同，我們承擔不起這種風險。這不符合球隊的利益。這不是字母哥個人的問題，任何進入合同年的球員都是如此。”

由于字母哥始終沒有對自己在雄鹿的未來關上大門，競爭對手球隊已經開始為2027年可能的自由球員追逐清理薪金空間。但也有球隊懷疑，這位雄鹿球星甚至可能撐不到自由球員市場開啟就會被交易。

“湖人、快船、熱火和勇士這些球隊，都在為2027年字母哥成為自由球員準備薪金空間，這絕非巧合，”一位NBA高管向ESPN透露。“像字母哥這樣的球員，足以在未來數年里改變聯盟的實力格局。”

“目前沒人知道的是，雄鹿究竟會不會在他進入自由市場之前真的交易他——以及他們會如何做出這個決定。”

Shelburne報道稱，雄鹿隊在字母哥的交易談判中，曾對兩位新星有興趣。“雄鹿隊感興趣的球員是更年輕的建隊基石型球員，比如76人的埃奇庫姆，或是騎士的莫布利。”

本賽季截至目前，埃奇庫姆為76人打了63場比賽，在場均34.9分鐘的上場時間里，得到15.6分5.6籃板4助攻1.4搶斷0.8蓋帽；莫布利為騎士出戰了55場比賽，在場均32.5分鐘的上場時間里，得到18.3分8.9籃板3.6助攻0.8搶斷1.9蓋帽。